Nedávná studie zveřejněná v časopise Geophysical Research Letters naznačuje, že satelity Starlink Elona Muska, které jsou součástí mega satelitní konstelace společnosti SpaceX, by mohly představovat hrozbu pro ochrannou ozonovou vrstvu Země. Výzkum naznačuje, že plynný oxid hlinitý, který tyto družice vypouštějí během deorbitace, by mohl vést k poškození ozonové vrstvy. Navzdory záměru, aby družice na konci své životnosti shořely v atmosféře, mohou mít přetrvávající oxidy hliníku dlouhodobé škodlivé účinky.
Podle vědců z Jihokalifornské univerzity, kteří se na studii podíleli, může interakce oxidů hliníku s chlorem vést k destrukci ozonové vrstvy, což může mít následky trvající desítky let. Rostoucí počet satelitů, které jsou vypouštěny za účelem zajištění globálního internetového pokrytí, vyvolává mezi vědci obavy ohledně dopadů těchto aktivit na životní prostředí, píše deník Independent.
Satellites like Starlink could deplete Earth’s ozone layer, study sayshttps://t.co/bbGFOiZWq9
— The Independent (@Independent) June 18, 2024
Ozonová vrstva hraje klíčovou roli při ochraně Země před škodlivým ultrafialovým zářením, které může mít různé nepříznivé účinky na lidské zdraví a produkci potravin.
Joseph Wang, jeden z autorů studie, zdůrazňuje, že je důležité zabývat se důsledky návratu družic do atmosféry na ozonovou vrstvu. „Teprve v posledních letech se začalo uvažovat o tom, že by se to mohlo stát problémem. Byli jsme jedním z prvních týmů, který se zabýval tím, jaké důsledky by tyto skutečnosti mohly mít,“ uvedl.
Výzkumníci odhadují, že s přibývajícím počtem družicových konstelací by roční uvolňování oxidů hliníku do atmosféry mohlo dosáhnout více než 350 tun, což by výrazně překročilo přirozené úrovně a vyvolalo obavy z kumulativního dopadu na ozonovou vrstvu.
Vzhledem k tomu, že jen společnost SpaceX plánuje vypustit tisíce dalších družic Starlink a do vesmírného závodu se zapojují i další technologické společnosti, jako je Amazon, očekává se, že potenciální rizika pro ozonovou vrstvu v důsledku opětovného vypouštění družic se budou stupňovat.
Vzhledem k tomu, že poptávka po globálním připojení zvyšuje počet startů družic, vědci zdůrazňují potřebu hlubšího pochopení důsledků, na které studie upozorňuje.
