První den Demokratického národního sjezdu se nesl ve znamení přechodu moci a očekávání budoucnosti. Prezident Joe Biden uzavřel večer svým emocionálním projevem, ve kterém shrnul svou kariéru a předal štafetu své nástupkyni, viceprezidentce Kamale Harris. Biden se rozhodl již nekandidovat na druhé funkční období, což otevřelo cestu Harris k prezidentské kandidatuře. „Miloval jsem svou práci, ale ještě více miluji tuto zemi,“ prohlásil Biden, čímž si vysloužil dlouhotrvající ovace a pozvednutí transparentů s nápisy „Děkujeme, Joe“.
Kamala Harris nečekaně vystoupila na pódium, aby vzdala hold prezidentovi. Poděkovala mu za jeho „historické vedení“ a za vše, co udělal pro národ. Harris, která by se mohla stát první ženou v historii USA na postu prezidenta a zároveň první ženou jiné než bílé barvy pleti, se dočkala silné podpory od ostatních řečníků. Bývalá ministryně zahraničí Hillary Clinton, která v roce 2016 těsně prohrála s Donaldem Trumpem, promluvila o prolomení „skleněného stropu“ a vyjádřila naději, že Harris dokáže to, co se jí nepodařilo, píše AP.
Joe Biden's exit, talk of the glass ceiling, a nod to Gaza protesters. Takeaways from DNC's Day 1 https://t.co/U0wmzzwTnC
— The Associated Press (@AP) August 20, 2024
I když se uvnitř sjezdové haly slavila jednota, venku panovala napjatá atmosféra. Stovky demonstrantů v Chicagu protestovaly proti podpoře USA Izraeli v konfliktu v Gaze. Přestože se toto téma na sjezdu téměř neprobíralo, Biden se ve svém projevu věnoval situaci v Gaze. Vyjádřil porozumění pro demonstranty a slíbil, že bude usilovat o ukončení války a dosažení míru na Blízkém východě. „Ti protestující mají pravdu,“ řekl Biden. „Zabíjení nevinných lidí na obou stranách musí skončit.“
Dalším důležitým momentem večera bylo připomenutí odkazu Jesseho Jacksona, dlouholetého bojovníka za občanská práva. Jackson, který se objevil na pódiu v kolečkovém křesle, byl oslavován jako průkopník, který otevřel cestu jak Baracku Obamovi, tak Kamale Harris. Jeho slova o „duhové koalici“, která pronesl na sjezdu v roce 1984, se stále ozývají v Demokratické straně, která klade důraz na jednotu a rozmanitost.
Jak píše CBS News, demokraté se také rozhodli připomenout pandemii COVID-19, a to navzdory riziku, že se tím otevře kritika nejen Trumpovy, ale i Bidenovy administrativy. Řečníci, včetně blízkých obětí pandemie, se zaměřili na Trumpovu nedostatečnou reakci na krizi. Připomněli, jak jeho přístup přispěl ke katastrofálním následkům. „Nesmíme ho nikdy nechat znovu stát se naším prezidentem,“ varovala poslankyně Lauren Underwood.
Závěr večera patřil také odborům, které se postavily proti Trumpovi. Prezident odborového svazu United Auto Workers, Shawn Fain, vedl skandování, které jasně vyjadřovalo nespokojenost s Trumpem. Fain připomněl, že když automobiloví dělníci stávkovali v roce 2019, Harris se přidala k nim, zatímco Trump jen mluvil.
