Vyhlídkový let nad New Yorkem se změnil v tragédii. Stroj společnosti New York Helicopter, který ve čtvrtek odpoledne odstartoval z heliportu na Wall Street, se zřítil do řeky Hudson. Zahynulo všech šest osob na palubě – pilot, dva dospělí a tři děti. Rodina pocházela ze Španělska a podle starosty Jersey City šlo o narozeninový dárek.
Šlo o osmý let vrtulníku Bell 206 L-4 během jednoho dne. Krátce po přeletu mostu George Washington Bridge se stroj dostal do potíží. Podle svědků se začal nekontrolovaně točit, převrátil se a narazil do vodní hladiny. Ještě ve vzduchu se od kabiny oddělil rotor. Vrak skončil vzhůru nohama jen několik metrů od hobokenského břehu.
BREAKING: Agustin Escobar, President and CEO of Siemens in Spain, along with his wife and their three children, were identified as the victims of the helicopter that plunged into the Hudson River in New York City on Thursday, according to the New York Post.
— RedWave Press (@RedWave_Press) April 11, 2025
The New York… pic.twitter.com/cGOiJWGFAx
Na palubě byl Agustín Escobar, výkonný ředitel Siemens Mobility, jeho manželka Merce Camprubi a jejich tři děti. Rodina přicestovala z Barcelony, chtěla spojit pracovní cestu s krátkou dovolenou. „Byla to oslava jejích čtyřicátých narozenin,“ uvedl starosta Steven Fulop podle NBC News. Osmiletý syn by měl den po nehodě slavit narozeniny.
Vrtulník neměl žádný záznamový systém. Chyběl hlasový záznam i černá skříňka. To komplikuje vyšetřování. Federální vyšetřovatelé ale už vylovili části trupu, ocasní plochy i stabilizátory. Hlavní rotor a převodovka zůstávají pod vodou. Práce pokračují za pomoci sonaru.
Společnost New York Helicopter za sebou má více incidentů. V roce 2013 její vrtulník nouzově přistál kvůli závadě na motoru, v roce 2015 tvrdě přistál kvůli použití vadné součástky. V roce 2019 firma vyhlásila bankrot. Nyní čelí dalšímu neštěstí. „Jsme hluboce zarmouceni,“ uvedl šéf společnosti Michael Roth.
Přesná příčina nehody zatím není známa. Vyšetřovatelé se soustředí na technické selhání nebo možnou chybu pilota. Podle expertů byla situace tak náhlá, že nestihl vyslat nouzový signál. Pilot měl podle záznamů nalétáno 788 hodin, není však jasné, kolik z nich v typu Bell 206.
